七沢森林公園 （神奈川・厚木市）
１０月２日、前日の台風一過で晴天に恵まれ、
久々に初秋の森林セラピーを、楽しんで来ました。
今回は、厚木市にある森林セラピー®基地、
七沢森林公園内の散策コースを体験…。
ここは、県立（神奈川）の森林公園になります。現在、森林セラピー基地は、全国に５３カ所あります。その中でも、このセラピー基地のウリは、都心から近いので、気軽に自然と触れる親しみやすい場所だと思われます。
公園内は、勾配がなだらかな散策コースがいくつかあり、小さな子供からお年寄りまで、無理なく自然と触れ合うことができます。
森林公園の周辺には、七沢リハビリセンターがあり、
ここへ森林セラピー体験に来られる方もいるようです。
また、仲間や家族といったグループで楽しみたい方には、
食事が手軽にできるバーベキュー広場が、公園内にあり、
事前予約を入れると、手ぶらで訪れ、
森林セラピーを楽しんだ後に、バーベキューが楽しめる
という、嬉しいサービスも整っています。
他にも、子供たちには嬉しいアスレチック広場もあり、
思う存分体を動かして遊べます。
また、本格的なハイキングコースで、森林セラピーを体験したい人たちには、
「白山順礼峠ハイキングコース」約3.4km（片道：約２時間）
「鐘ヶ嶽ハイキングコース」約3.7km（片道：約３時間）
アップダウンの少ない「二の足林道」約3.5km（片道：約２時間）
の３コースもあります。
今回、私が体験したのは、気軽に楽しめる公園内の
散策コースで、『沢のさんぽ道』からスタートし、
『ながめの丘』→『とうげの広場』→『尾根のさんぽ道』
→『アスレチック広場』→『バーベキュー広場』
→『おおやま広場』→『森のかけはし』でゴール、
というコースを歩きました。
このコースで、ランチ休憩を挟んで、約２時間です。
森林セラピーは、せかせか歩くのではなく、
ゆっくりと自分のペースで歩きながら、
自然と対話するのが楽しいと思います。
私は、この森林セラピーコースを散策しながら、
どんどん童心に返る体験をしました。
沢の近くでは、精霊を感じることができ、その後で、虹色の珍しい小さなヘビを見つけ、
続いてはカエルに紫色に輝くコガネムシ、黒アゲハ、バッタなど…を見つけるたびに、
心が踊り、テンションが上がっていきました。
珍しい形の木とも、直に触れあい、癒しエネルギーを受け取ることができました。
木の根元近くには、キノコが生えていたり、いろいろな木の実が落ちて転がっています。
秋の香りは、自然の生命力と恵みに満ち溢れています。その匂いを体で感じることができ、
やはり、森林セラピーは最高です。
